A propósito del Día Mundial de la Lengua, hay una explicación sobre por qué la mayoría de mexicanos hablamos español
La idea de celebrar el Día Internacional de la Lengua Materna cada 21 de febrero fue una iniciativa de Bangladesh aprobada en la Conferencia General de la UNESCO de 1999. Esta fecha se conmemora en todo el mundo desde el año 2000 bajo la premisa de reconocer la diversidad lingüística y cultural de los países.
Lengua, según el Diccionario del Español de México, es un “sistema de signos fónicos o gráficos con el que se comunican los miembros de una comunidad humana”, mientras que idioma es la “lengua de un pueblo o nación; lengua que lo caracteriza”. Un dialecto, por su parte, es una “manera de hablar una lengua un grupo de personas, una comunidad o los habitantes de una región”.
En otras palabras, una lengua es un sistema de comunicación organizado, un idioma tiene implicaciones políticas y un dialecto es una modalidad de la lengua que se habla en una región determinada.
En México contamos con 68 lenguas originarias, y cada una se subdivide en dialectos que suman más de 300, las cuales son habladas por 7.3 millones de personas, según la última encuesta del Instituto Nacional de Estadística y Geografía.
Cabe recordar que el español de México es la variante del idioma español con mayor número de hablantes nativos en el mundo, caracterizado el mestizaje con sus lenguas indígenas, principalmente el náhuatl. Se distingue por el uso de diminutivos, fórmulas de cortesía y un vocabulario propio.
¿HABLAMOS ESPAÑOL O CASTELLANO?
La controversia entre español y castellano se remonta a la formación de laPenínsula Ibérica. El término “castellano” alude al dialecto romance que nació en el Reino de Castilla durante la Edad Media. Sin embargo, a partir del siglo XVIII la lengua se vinculó con la idea de España como entidad política, lo cual se reforzó con la creación de la Real Academia Española, fundada en 1713 para fijar y normar el idioma.
La lengua española se mezcló con las indígenas en su llegada al continente americano en 1492. Durante mucho tiempo fue común decir que los nativos aprendieron el castellano, pues en ese momento Europa lo entendía con ese nombre, aunque dos siglos después dejara de usarse.
El Diccionario panhispánico de dudas reconoce tanto “español” como “castellano” como términos válidos en la actualidad, aunque sugiere usar la primera forma por su carácter menos ambiguo y más inclusivo.
Decir que en México hablamos español no implica desconocer la raíz castellanadel idioma, únicamente reconoce que la lengua ya no pertenece exclusivamente a una región de España. Por otra parte, el español que hablamos en este país incorpora vocablos indígenas, giros propios y particularidades léxicas que lo distinguen sin romper la unidad lingüística.
En conclusión, en México hablamos español, aunque históricamente su base sea el castellano medieval. Ambos términos son correctos, pero “español” resulta más adecuado cuando nos referimos a la lengua compartida por más de 20 países y millones de hablantes en el mundo.
DATO
México es el país con más hispanohablantes del mundo, con más de 130 millones de personas.
