La aeronave Hércules, de fabricación estadounidense, se precipitó a tierra a las 10:00 horas locales (9:00 horas en México) en Puerto Leguízamo
Colombia.- Al menos 66 soldados murieron el lunes en el accidente de un avión militar Hércules C-130 que, con 121 personas a bordo, se precipitó a tierra en el sur de Colombia después de despegar de un aeropuerto de la selva amazónica, informaron autoridades gubernamentales locales y fuentes del Ejército.
El accidente, el más catastrófico en la historia reciente de la aviación militar en Colombia, se registró cerca del Municipio de Puerto Leguízamo, en el departamento del Putumayo, en la frontera con Perú.
“Lamentablemente la información es de 66 fallecidos”, dijo telefónicamente a Reuters el alcalde de Puerto Leguízamo, Luis Emilio Bustos.
El gobernador del departamento del Putumayo, Jhon Gabriel Molina, reportó una cifra similar a Noticias Caracol, mientras que dos fuentes del Ejército también aseguraron que 66 personas perdieron la vida.
El presidente Gustavo Petro dijo horas antes en su cuenta de X que 83 militares resultaron heridos en el accidente del avión Hércules de la Fuerza Aeroespacial Colombiana que despegó de Puerto Leguízamo transportando tropas de la Fuerza Pública hacia Puerto Asís y se precipitó a tierra por causas que investigan las autoridades.
Por su parte, el Presidente de Colombia, el izquierdista Gustavo Petro, compartió también imágenes que muestran cómo la aeronave intenta tomar altura antes de desplomarse.
Petro dijo en X que fue un “accidente horroroso” y se refirió a la necesidad de modernizar la flota militar, sin decir específicamente si eso guarda relación con las causas del accidente.
Los ejércitos de Colombia y Ecuador combaten a los poderosos carteles que operan en la zona fronteriza, donde se han registrado fuerte actividad militar y bombardeos en las últimas semanas.
El ministro de Defensa, Pedro Sánchez, expresó su “profundo pesar” tras el siniestro. “Las unidades militares ya se encuentran en el lugar”, publicó Sánchez en X, y dijo que las causas del accidente “aún no se han confirmado”.
Este es el segundo accidente de un avión C-130 Hércules en Sudamérica en menos de un mes.
Un avión de carga militar boliviano que transportaba billetes bancarios se estrelló al aterrizar cerca de La Paz el 27 de febrero, y dejó al menos 24 muertos.
El Hércules es un avión turbohélice de cuatro motores fabricado por Lockheed Martin. Conocido por su capacidad para operar desde pistas de aterrizaje improvisadas, es ampliamente utilizado por ejércitos de todo el mundo y puede transportar desde tropas hasta vehículos.
Los gobiernos de Ecuador, sumido en una guerra comercial con Colombia, y Venezuela lamentaron el accidente y dieron condolencias a los familiares de las víctimas.