¿Por qué me ‘pica’ la lengua cuando como piña? La ciencia detrás del ardor

La piña es una fruta verdaderamente suculenta, pero su su sabor dulce suele venir acompañado de una sensación incómoda en la boca.

Si en estas fechas comienzas a tener antojos de algo dulce, siempre puedes optar por comer alimentos dulces y naturales, como es el caso de la piña (exacto, como en la que vive Bob Esponja).

Si bien la piña —cuyo nombre científico es Ananas comosus L.— es bastante rica y jugosa, comer varios pedazos puede provocar una sensación de lengua rasposa y un ligero ardor que arruina el momento.

Encontramos al culpable: la bromelina

Aunque muchos creen que esta molestia se debe a restos de la cáscara o a un mal pelado, la causa no está en el exterior del fruto, sino en su interior. La piña pertenece a la familia Bromeliaceae y contiene una enzima llamada bromelina, una proteína capaz de descomponer otras proteínas.

Al entrar en contacto con la lengua y la piel alrededor de la boca, la bromelina actúa sobre las células de la superficie lingual, lo que genera esa sensación de picazón o ardor. 

“Se cree que este catalizador actúa en las células de la superficie lingual, causando ese efecto de ardor o comezón después de consumirla”, explica el Gobierno de México a través de su plataforma oficial.

¿Se puede evitar el ardor?

De acuerdo con Business Insider, existen algunas formas sencillas de reducir o evitar esta incomodidad. Una de ellas es cocinar la piña antes de consumirla, ya que el calor inactiva la bromelina e impide que siga descomponiendo proteínas.

Otra recomendación es retirar el tallo o corazón de la piña, la parte que concentra la mayor cantidad de esta enzima. Al eliminarlo, la probabilidad de sentir ardor disminuye notablemente.

Una fruta con grandes beneficios

Pese a esta reacción, la piña sigue siendo una aliada de la salud, pues aporta minerales como potasio, magnesio, calcio, hierro y sodio, además de vitaminas A y C, y ácido fólico. Consumida con moderación y con algunos cuidados, sigue siendo una opción refrescante y nutritiva para enfrentar el calor.

Así que la próxima vez que la piña “pique”, ya sabes que no es un defecto del fruto, sino una reacción natural… y también cómo disfrutarla sin molestias. 

Con información de Business Insider