El bicarbonato de sodio puede proteger las plantas o quemarlas dependiendo de la dosis, la frecuencia y el método de aplicación, según los expertos
Según los recursos oficiales de extensión agrícola en línea de la Colorado State University Extension y la plataforma de divulgación científica WSU Hortsense de la Washington State University, quienes aplican bicarbonato de sodio a sus plantas una vez al mes lo hacen menos seguido de lo que recomiendan los expertos.
En sus guías de control fúngico, ambas instituciones indican que el intervalo de aplicación para productos basados en bicarbonato debe ser de 7 a 14 días.
Ese margen aplica cuando las condiciones ambientales favorecen el desarrollo de oídio, el hongo más común entre plantas de jardín e interior.
El oídio prospera entre 21 y 27 °C y no necesita agua en la hoja para infectar, según la CSU
El oídio produce manchas blancas de apariencia polvosa sobre hojas, tallos, brotes y flores.
Afecta prácticamente a todas las especies: rosas, hortensias, cucurbitáceas, árboles frutales y suculentas.
Según la Colorado State University Extension (CSU Extension), el hongo prospera entre 21 y 27 °C, con humedad alta de noche y baja durante el día, condiciones habituales en interiores mexicanos en primavera y otoño.
El otro error, más dañino que la frecuencia, es la dosis: sin aceite horticultural, el bicarbonato no protege y puede quemar los tejidos.
La Universidad Cornell descubrió propiedades fungicidas del bicarbonato de sodio
Investigadores de la Universidad Cornell, citados por la CSU Extension, determinaron que la mezcla efectiva requiere una cucharada de bicarbonato de sodio más dos cucharadas y media de aceite horticultural ligero por galón de agua.
Sin el aceite, el bicarbonato no penetra la capa cerosa de la hoja y se evaporaantes de actuar. La CSU Extension aclara que estas aplicaciones son experimentales.
El portal WSU HortSense, a través de su guía sobre el oídio en hortensias, respalda este criterio al recomendar que se repita la aplicación de manera semanal si las condiciones ambientales favorecen la propagación de la enfermedad.
La WSU Extension indica que la cobertura parcial de bicarbonato deja al hongo dispersar esporas
La Washington State University Extension (WSU) indica que la aplicación debe cubrir ambos lados de cada hoja, especialmente cuando se usan bicarbonatos.
Una cobertura parcial deja zonas donde el hongo continúa dispersando esporas sin obstáculo.
Los brotes nuevos son los más vulnerables. Según la CSU Extension, el hongo se alimenta directamente de sus células superficiales. El bicarbonato en excesoquema esos mismos brotes.
La UNAM indica que el riego en suculentas debe ir al sustrato, nunca al cuerpo de la planta
El Jardín Botánico del Instituto de Biología de la UNAM, en su guía elaborada para el XVII Día Nacional de los Jardines Botánicos, advierte que el riego en suculentas debe dirigirse al sustrato, nunca al cuerpo de la planta.
El mismo criterio aplica a cualquier solución líquida: rociar bicarbonato sobre cactáceas, agaves o sábilas acumula sales en los tejidos y favorece enfermedades.
La UNAM también documenta que el tejido suculento joven es más susceptible a infecciones y que un exceso de nitrógeno produce brotes suaves que el oídio coloniza con mayor facilidad.
El bicarbonato de sodio figura entre las 28 sustancias aprobadas por la Unión Europea
Un estudio publicado en la revista Plants por investigadoras del Laboratorio de Química Analítica y Plaguicidas de la Universidad de Tesalia clasifica albicarbonato de sodio entre las 28 “sustancias básicas” autorizadas por la Unión Europea para protección fitosanitaria contra hongos.
El estudio precisa que son rentables y no dejan residuos, pero que los ensayos de eficacia en campo siguen siendo escasos frente a los fungicidasconvencionales.
El mismo estudio señala que el bicarbonato es compatible con otros agentes de protección vegetal, entre ellos microorganismos y sustancias de origen natural, lo que permite combinarlo con opciones ecológicas sin anular su efecto.